04 avril 2024

Michel Ducas - mducas@medialo.ca

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©Pierre-Olivier Poulin - Le Citoyen Rouyn - La Sarre

PAL Airlines réduit son service entre Val-d’Or et Montréal à un seul vol par jour avant de cesser complètement le service le 31 juillet prochain.

PAL Airlines opérait sa liaison Val-d’Or/Montréal depuis le printemps 2021, tout juste après la pandémie.  Avec le temps, le service était cependant devenu de moins en moins adapté à la clientèle d’affaires de Val-d’Or.  « L’offre de services ne correspondait plus aux besoins, de dire la directrice générale d’Aéroport régional de Val-d’Or (ARVO), Louise Beaulieu.  À l’origine, tout fonctionnait bien, mais graduellement, les choses ont changé, notamment les horaires de vol.  On le sait, en affaires, les réunions à Montréal, ça se passe le matin.  Souvent les vols ne partaient que vers midi.  Sans oublier que le service n’était plus constant, certaines semaines, il y avait trois vols, d’autres seulement deux. »     

Un seul vol 

En annonçant l’abandon de la liaison Val-d’Or/Montréal, PAL Airlines a aussi annoncé qu’elle réduisait son offre à un seul vol par semaine pour les 120 prochains jours.  « Au début tout allait bien, se rappelle Louise Beaulieu.  Puis, on a commencé à invoquer le manque d’appareils, puis le manque de personnel d’équipage.  Ils (PAL Airlines) ne se sont pas donné beaucoup de chances de se faire connaître. » 

La directrice générale d’ARVO ne cache pas sa déception face à cet abandon.  Mais elle se dit peu surprise.  « L’horaire ne correspondait plus aux besoins des gens d’affaires de Val-d’Or, dit-elle.  En ce sens, oui, on est déçus chez ARVO, mais on s’y attendait un peu. » 

Air Creebec à la rescousse? 

ARVO compte maintenant sur Air Creebec pour combler le vide laissé par PAL Airlines.  « Air Creebec offre déjà sept vols par semaine entre Val-d’Or et Montréal, indique Mme Beaulieu.  Le défi d’Air Creebec, c’est d’établir une certaine connectivité avec les vols d’Air Canada à partir de Montréal pour les autres destinations, ce que PAL Airlines avait réussi à établir.  Malgré tout, on peut dire qu’Air Creebec a une belle occasion de développer sa clientèle d’affaires. » 

Au moment d’écrire ces lignes, les dirigeants de PAL Aviation n’étaient pas disponibles pour nous accorder une entrevue.  Quant à la Chambre de commerce de Val-d’Or, sa directrice générale, Hélène Paradis, préfère attendre d’avoir plus de détails avant de commenter, mais rappelle l’importance d’un transport aérien « fiable et prévisible » pour la communauté d’affaires de Val-d’Or.