09 février 2018

Patrick Rodrigue - prodrigue@lexismedia.ca

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©La Frontière/Le Citoyen - Patrick Rodrigue

En début de soirée, un bris a été signalé à l’intersection de la rue Tardif Est et de l’avenue Girard. En peu de temps, l’eau qui jaillissait en torrents a rapidement envahi toute la rue jusqu’à l’intersection de l’avenue Lavoie, où elle a formé un véritable lac.

«Disons que j’ai fait tout un saut quand je suis revenu chez moi vers 21h, a commenté l’occupant de la maison localisée immédiatement à côté de l’endroit où l’eau sourdait du sol gelé. L’eau passait juste entre mon asphalte et le gravier. Une chance que j’ai une bonne fondation dans ma maison: je n’ai pas eu d’infiltration d’eau.»

Le propriétaire de la résidence située au coin de l’avenue Lavoie n’a pas eu cette chance. Les pompiers ont dû intervenir en raison de l’eau qui entrait chez lui. Pendant ce temps, un tracteur tentait d’arracher la glace accumulée depuis le début de l’hiver afin de faciliter l’écoulement de l’eau dans une autre direction.

Le froid complique les choses

Vers 1h30 du matin, les employés des Travaux publics et services techniques de la Ville de Rouyn-Noranda s’affairaient encore à contrôler la fuite. «Nous savons où l’eau sort du sol et où sont localisées les valves. Le problème, c’est qu’il y a une telle épaisseur de glace et de neige durcie que nous avons beaucoup de misère à les atteindre. En plus, comme le gel descend très profond dans le sol cette année, ça complique les choses», a raconté un des travailleurs, rencontré sur place.

En raison du froid mordant – il faisait alors -25°C, une température qui a descendu jusqu’à -30°C plus tard dans la nuit – l’eau figeait presque tout de suite, transformant la rue Tardif Est en patinoire chaotique. Une énorme quantité de vapeur s’est également condensée au-dessus de la chaussée, drapant le paysage dans une imposante chape de brouillard.

Localiser la fuite

Vers 8h30 dans la matinée du 9 février, un mince filet d’eau s’écoulait encore du boisé où la fuite avait été repérée, tandis que les employés des Travaux publics et services techniques effectuaient des tests pour déterminer l’endroit exact où le bris de conduite s’était produit afin de procéder le plus vite possible aux réparations.

«On m’a dit que l’eau s’était frayé un chemin jusqu’à côté de chez nous, mais que ce n’était pas forcément là où le tuyau avait brisé», a mentionné l’occupant de la maison d’où l’eau avait commencé à s’écouler.