Ferme Lunick à la conquête du marché des pommes de terre grelot en Ontario

Ferme Lunick a récemment reçu du 25 857 $ du ministère de l’Économie, de la Science et de l’Innovation (MESI) et 10 000 $ du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) pour réaliser une étude de faisabilité. Cette étude a permis à l’entreprise d’entamer du bon pied son positionnement dans les marchés ontariens.
«Nous voulions d’abord explorer les petits formats d’emballage qui rentabiliseraient la pomme de terre à 0,40 $ la livre, alors que les grands formats que nous distribuons plafonnent entre 0,20 $ à 0,30 $ la livre, a fait savoir Jean-Luc Baril, copropriétaire de Ferme Lunick. Nous ne pouvions vendre la pomme de terre grelot ici, car nous ne sommes pas accrédités pour ce format par les grossistes au Québec. En Ontario, c’est possible pour nous. Ce nouveau marché répond à un besoin pour notre entreprise, car distribuerons maintenant tout ce que l’on produit. Nos ventes augmenteront de pratiquement 25 %.»

Investissement
Avant de mettre en marché les pommes de terre grelot, l’entreprise a dû investir 750 000 $ pour ajouter une nouvelle ligne d’emballage et de triage. «Notre trieuse optique nous permet de trier tous les formats de façon beaucoup plus rapide, soit de 10 à 15 tonnes à l’heure, a spécifié M. Baril. Auparavant, dans la pomme de terre normale, nous passions six à sept tonnes à l’heure ou trois tonnes à l’heure pour la petite pomme de terre.»
Éventuellement, Ferme Lunick cultivera des plants de pommes de terre grelot, mais pour le moment, l’entreprise met en marché les petites pommes de terre qui ne se classaient pas dans les formats standards.
«Une variété comme la Vivaldi, qui donne 20 à 25 pommes de terres par plant, ne peut pas fournir 25 pommes de terre de format standard, a poursuivi Jean-Luc Baril. Au moins 15 à 25 % de ces pommes de terre sont plus petites que les autres. Un été où il ne pleut pas suffisamment, il y en a encore plus de petites. En exploitant le format grelot, cela diminue d’autant les pertes.»

Autres développements
Parallèlement, Ferme Lunick s’attaque au marché des boîtes de 50 livres de pommes de terre, où le consommateur les achète en vrac. Avec ce format, le revenu avoisine aussi les 0,40 $ la livre. «Nous développons principalement ce marché du côté de Toronto, car il y a beaucoup plus de demande, tant dans les marchés que du côté institutionnel», a indiqué M. Baril.
À peine la trieuse optique est-elle entrée en fonction, à la fin d’avril, que Ferme Lunick envisage déjà de lancer un nouveau produit dès le printemps prochain, Il s’agirait d’une pomme de terre préemballée dans du papier aluminium pour cuire au four ou sur le BBQ.