22 mars 2017

Patrick Rodrigue - prodrigue@lexismedia.ca

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©Agnico Eagle

La mine de Rivière-Héva a produit 73 930 onces d’or en 2016. Il s’agit d’une baisse de 18,7 % par rapport aux 90 967 onces d’or déclarées l’année précédente. Par contre, les résultats ont été supérieurs aux attentes, alors que la société prévoyait obtenir 60 000 onces d’or de l’ultime année d’existence de cette mine inaugurée en mai 2009.

À l’origine, la vie de Lapa devait se terminer à la fin de 2016. Or, au début de 2017, Agnico Eagle a annoncé que les opérations seraient prolongées jusqu’au printemps. À présent, elle évalue la possibilité de poursuivre la production jusqu’à la mi-2017. Pour le moment, une production d’environ 15 000 onces d’or est envisagée.

Toujours plus profond à LaRonde

À LaRonde, la production a, là aussi, dépassé les prévisions de 275 000 onces d’or, totalisant plutôt 305 788 onces d’or et représentant 14,1 % de plus que les 267 921 onces d’or produites en 2015. La mine de Preissac/Cadillac a aussi produit 4687 tonnes de zinc (34 % de plus qu’en 2015), 1 million d’onces d’argent (8 % de plus) et 4416 tonnes de cuivre (11 % de moins).

Les travaux se poursuivent par ailleurs en vue d’évaluer la possibilité d’exploiter le minerai du projet LaRonde 3, situé entre 3,1 et 3,7 km de profondeur. Environ 200 000 onces d’or en réserves minérales ont ainsi été délimitées à 3,2 km dans la portion est du gisement. Des ressources indiquées ont aussi été identifiées à 3,4 km. Quant aux ressources présumées, celles-ci s’enfoncent jusqu’à 3,7 km, et ce, aussi bien à l’est qu’à l’ouest.

Agnico Eagle s’attend également à recevoir à la mi-2018 les permis nécessaires à l’exploitation de LaRonde Zone 5, une ancienne fosse dotée d’un potentiel de 423 000 onces d’or en réserves et de 1,2 million d’onces d’or en ressources. L’extraction du minerai devrait commencer peu après l’obtention des permis.

Durée de vie prolongée à Goldex?

Du côté de Val-d’Or, 120 704 onces d’or ont été produites à la mine Goldex. En plus de, là aussi, dépasser les prévisions de 105 000 onces d’or, il s’agit d’une hausse de 4,6 % par rapport aux 115 426 onces d’or déclarées en 2015.

La mise en service du projet Deep 1, l’extension souterraine de la mine, devrait avoir lieu au début de 2018. Agnico Eagle évalue cependant des scénarios pour accroître le débit de minerai en provenance de Deep 1 et extraire du minerai dans une portion de Deep 2. Cela pourrait accroître le niveau de production de Goldex ou en prolonger la durée de vie.

De plus, si le processus d’obtention des permis se déroule sans anicroche, la société devrait commencer à extraire du minerai du gisement à ciel ouvert Akasaba Ouest, à 30 km à l’est de Goldex, en 2019. La plus récente évaluation du projet fait état de 142 000 onces d’or en réserves et de 53 000 onces d’or en ressources.

Hausse modeste à Canadian Malartic

Enfin, à la mine Canadian Malartic, dont Agnico Eagle détient la moitié des actifs, la production d’or revenant à la société a grimpé de 2,3 % en l’espace d’un an, passant de 285 809 onces en 2015 à 292 514 onces en 2016, alors que l’objectif était de 280 000 onces d’or.

Le principal projet de la mine de Malartic concerne l’exploitation du dépôt Barnat, à l’est de la fosse actuelle. En octobre 2016, le BAPE a émis un rapport favorable au projet, qui comprend la déviation de la route 117. Il ne reste qu’à obtenir les permis nécessaires. Agnico Eagle prévoit que les activités de production devraient démarrer à la fin de 2018, en fonction du moment où débuteront les travaux de déviation.