Proches aidants d’aînés: une vocation difficile à faire reconnaître

©TC Media - Patrick Rodrigue

Même si 1 425 000 $ seront disponibles pour eux au cours des trois prochaines années, les proches aidants d’aînés de la région sont encore peu enclins à se faire connaître ou même à se reconnaître comme tels. Une situation que L’Appui pour les proches aidants d’aînés d’Abitibi-Témiscamingue veut changer.

Le 15 juin à Rouyn-Noranda, dans le cadre de la Journée mondiale de lutte contre la maltraitance des personnes aînées, L’Appui a rappelé qu’environ 30 000 personnes en Abitibi-Témiscamingue pouvaient être considérées comme proches aidants. À ce titre, elles peuvent bénéficier de nombreux services offerts en partenariat avec des organismes communautaires et des entreprises d’économie sociale, que ce soit pour le répit, le soutien psychosocial ou encore la formation et l’information.

Manque d’auto-reconnaissance

«Pourtant, beaucoup de ces personnes ne se considèrent pas comme des proches aidants, a fait remarquer Marie-Claude Lacombe, directrice générale de L’Appui. Elles se disent qu’ils ne font que s’occuper de leur père ou de leur mère, que c’est un geste naturel, qu’ils leur doivent bien cela, etc.»

«Les proches aidants sont aussi difficiles à atteindre parce que, en plus de ne pas se reconnaître comme tels, ce sont des gens très occupés, a renchéri Suzie Domingue, présidente du conseil d’administration de L’Appui. On évalue qu’ils consacrent environ 10 heures en moyenne par semaine à la personne qu’ils aident. Et la plupart occupent également un emploi à temps plein.»

Encore près de 307 000 $ à attribuer

Il en résulte souvent une grande détresse chez ces personnes. Une détresse qu’elles vivent en silence. Ce serait encore plus le cas chez les hommes proches aidants, qui seraient moins enclins que les femmes à solliciter des services de soutien.

Pourtant, l’aide et le support sont là. «En novembre 2016, nous avons annoncé que, de 2017 à 2020, nous disposerions de 1 425 000 $ du gouvernement pour accroître l’offre et la qualité des services aux proches aidants, a rappelé Mme Domingue. À ce jour, nous en avons attribué 1 118 276 $. Pour les quelque 307 000 $ résiduels, un appel de projets sera lancé sous peu dans les MRC qui n’en ont pas encore soumis assez.»

Une région très performante

L’argent dont dispose L’Appui pour financer les services d’aide aux proches aidants est attribué de deux manières. Chacune des cinq MRC de l’Abitibi-Témiscamingue reçoit un montant de base, auquel est adjointe une somme attribuée au prorata du nombre de personnes aînées qui y vivent.

«Notre région possède comme particularité d’être très performante au niveau administratif. L’argent que nous obtenons est donc presque entièrement consacré aux services directs», a indiqué avec fierté Suzie Domingue.

Briser l’isolement

Pour la directrice générale de L’Appui, le principal défi à relever au cours des prochains mois consistera à se rapprocher des proches aidants qui demeurent dans l’ombre. «Ces gens-là, qui se dévouent pour leurs proches, ne doivent pas être laissés sans ressources. Nous sommes là pour leur offrir une meilleure qualité de vie. Comme le proclame notre slogan: vous êtes là pour eux, nous sommes là pour vous», a signalé Mme Lacombe.

Commentaires